あの日のドイツ留学記〜エピソード1フランクフルトとローレライ
私が四半世紀前の記憶を辿ってブログを書いているというと、お友だちから一言「現実逃避だね・・・」・・・はい。
注：記憶を頼りに書いているため、記憶違いがあると思います。
96年に大学を卒業して大学院に進学し、夏からドイツへ留学することになりました。
ロータリー財団の奨学金を受けられることになったのです。ただし「大学に入る前にフランクフルトの語学研修を受けること」の条件付きで。
相変わらず語学力が足りないまま、フランクフルトでの生活が始まりました。
語学漬けの日々
フランクフルトではホームステイ先から「ゲーテ・インスティトゥート（Goethe-Institut、ドイツ政府が設立した公的な国際文化交流機関）」でドイツ語を勉強する日々が始まりました。
クラスの半数は日本人で、アメリカ人・イタリア人がちらほら。全員、ロータリー財団の奨学生。専門は、音楽、ドイツ文学の人が大半だったと記憶しています。
初級クラスに在籍し、午前中は授業。午後はフリータイムでしたが、宿題が多く、ランチを食べたら部屋に戻ってドイツ語を勉強する日々でした。
「私たちはドイツ語を勉強しに来たのよ。日本語禁止！」とストイックなクラスメイトがいたお陰で、全員日本人の時でも片言のドイツ語で会話していました。
気楽な一人部屋
滞在先は、アパートの地下の一室。ホストの女性は別の階に住居があったので、時折、掃除の人が訪れる程度。気楽な一人暮らし状態でした。
一度、クラスメイトがホームステイ先でトラブルになり、「ホストに会いたくない」と悩んでいたので、「うち、来る？」と泊めたことがありました。
半地下のため陽の光が入りますし、語学学校まで歩いて10分程度。住環境には恵まれました。
ライン川下りでローレライの歌を熱唱
フランクフルトでは観光がほとんどできませんでしたが、語学学校のアクティビティでライン川下りに行きました。
バスで船着場まで行き、フェリーに乗り込みます。ライン川ののんびりした流れは心地良く、フェリーではコーヒーを飲んだりして過ごしていました。
クラスメイトに声楽が専門の子がいました。
ローレライ。ライン川にある、水面から130mほど突き出た岩山のこと。水難事故が多かったことから、「岩山にたたずむ美しい少女が船頭を魅惑し、舟が川の渦の中に飲み込まれてしまう」というローレライ伝説が生まれた、らしい。
そのローレライに近づくと、ローレライの歌のメロディが流れてきました。
「歌うのよ！」とストイックなクラスメイトに急かされ、楽譜を見ながらドイツ語の歌をみんなで歌ったのでした。
他の乗客からは好奇の目で見られていたに違いない・・・
急速に近づく冬とヘルペス
語学学校に入ったのは夏、のはずだったのに・・・フランクフルトは急に寒くなってきました。まだ9月なのに！夏服では寒くて仕方がないため、デパートで洋服を探すことに。
タートルネックのセーターとプルオーバーを購入。
天気も曇りが多く、鬱々とした日々でした。
そんなある日、唇に異変が。ピリピリ痛むのです。
「ひょっとして口唇ヘルペス・・・」嫌な予感が当たりました。
薬局に行って唇を見せて、塗り薬をもらいました。
弱目に祟り目。唇が治らないまま、語学研修を終えて留学先に向かうことに。
それぞれの留学先へ
１ヶ月の語学研修が終わると、いよいよ各地に分かれて留学することに。
留学地は、ベルリン・ケルン・ブレーメン・・・と、主に西ドイツに行く人が多かったように記憶しています。
私が向かうのはオスナブリュック。北ドイツのニーダーザクセン州にある中規模の街で、フランクフルトからは列車で3時間程度。
イヤホンでMr.Childrenのアルバムを繰り返し聴いていたので、列車からのライン川の眺めと「【es】 〜Theme of es〜」をセットで思い出します。
せっかく仲良くなった友だちともお別れ。感傷的になりながら、オスナブリュックへ一人向かいました。
続きは、また。
